Brian Custerseptiembre es Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer de Próstata . Para Brian Custer , también marca el décimo aniversario de ser sobreviviente de la enfermedad.
Custer tenía 42 años cuando un examen físico de rutina y PSA (antígeno prostático específico) La prueba cambió su vida. La ESPN Centro de deportes El presentador y presentador de Showtime Boxing siempre había estado en buena forma, haciendo ejercicio cuatro días a la semana e incluso practicando artes marciales. Entonces, cuando recibió el diagnóstico, quedó atónito y temeroso de no estar presente para ver crecer a sus tres hijos.
Tres semanas después, Custer estaba en la mesa de operaciones para ser sometido a una cirugía de emergencia. Antes de la operación, el cirujano le hizo prometer al popular presentador que usaría su plataforma para ayudar a alentar a los hombres (especialmente a los afroamericanos, que tienen la mayor probabilidad de padecer cáncer de próstata en el mundo) a realizar sus visitas anuales al médico y a hacerse exámenes de detección. enfermedad.
Custer fue nombrado recientemente como embajador deportivo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer para ayudar a ampliar su misión de erradicar el cáncer. En los 10 años posteriores a ese diagnóstico, no solo aprendió a disfrutar mejor cada día de su vida, sino que también se propuso ayudar a salvar a muchas otras personas a través de su historia.
El diagnóstico de Brian Custer
Nunca hubo señales de advertencia que hubieran llevado a Custer a creer que algo andaba mal. No hubo dificultad para ir al baño ni ningún dolor que hubiera sido motivo de preocupación. Esta es la razón por la que el cáncer de próstata es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres estadounidenses, detrás del cáncer de pulmón.
Brian Custer se hizo su primera prueba de PSA a los 40 años, pero optó por no hacerlo al año siguiente. A instancias de su médico, tomó uno a los 42. El valor normal de PSA para una persona entre 40 y 50 años es de 0 a 2,5. El de Custer tenía más de 4.
Una prueba de seguimiento confirmó los niveles anormales y se programó una biopsia. Custer recuerda los cuatro días desde la biopsia hasta que recibió la llamada para ir al consultorio del médico para obtener los resultados como los más largos de su vida. “Sentí que sabía que las noticias no podían ser buenas”, dijo Custer. “Me sentí como si fuera un hombre muerto caminando”.
Después de una pequeña charla, su médico le reveló que tenía cáncer y que era grave hasta el punto de que era necesario programar una cirugía rápidamente. Custer recuerda estar tan aturdido después de escuchar la noticia que no tenía idea de que las lágrimas habían comenzado a brotar de sus ojos hasta que el médico le entregó un puñado de pañuelos para secarlos.
Todo el mundo necesita su momento de 'por qué yo'
Por mucho que el cáncer sea una enfermedad que puede devastar el cuerpo físicamente, Custer dice que también puede pasar factura a la mente. Dada la cantidad de personas que se han acercado a él a lo largo de los años para compartir sus propias historias sobre cómo lidiar con la enfermedad, no necesariamente tenía a nadie fuera de los médicos que pudiera explicarle todas las preguntas, inquietudes y temores que tenía.
Mirando en retrospectiva esas emociones, cuando Custer habla con alguien que acaba de ser diagnosticado, no le dice primero 'sé fuerte', sino que te sientas cómodo con esos pensamientos.
'Necesitas tu momento de 'por qué yo'', dice. “Primero tienes que sacar eso porque si intentas entrar en modo luchador de inmediato, te destrozará. Y les digo que necesitas esto. Necesitas tu momento de por qué yo.
Tienes que sacar eso primero porque si lo intentas entrar en modo luchador , sabes. Te destrozará. Siente lástima de ti mismo porque eso es normal y luego recuerda las razones que tienes para vivir”.
Después de un par de días, los pensamientos de Custer cambiaron a estar ahí para sus hijos y todo lo que le quedaba y lo que quería lograr. Se realizó una prostatectomía robótica apenas tres semanas después del diagnóstico. La próstata de Custer era cancerosa en más del 60 por ciento.
Sobrevivir al cáncer fue más mental que físico para Brian Custer
Si bien Brian Custer se sintió aliviado de que la operación fuera un éxito, ya que sus cifras de PSA eran tan altas y lo cancerosa que era su próstata, el médico quería verlo cada tres meses. No entendió porque pensó que había terminado…. hasta que sus cifras comenzaron a aumentar un par de años después del procedimiento.
El aumento fue menor pero gradual. Para no dejar nada al azar, se decidió que Custer se sometiera a una radiación de alta calidad. Se necesitarían 38 rondas antes de que estuviera libre de peligro. Mientras los tratamientos agotaban, el médico le aconsejó que siguiera activo. Custer, que ya hacía ejercicio cuatro días a la semana, comenzó a hacerlo cinco veces a la semana. Es una rutina que todavía tiene hasta el día de hoy y que comienza a las 5 a.m.
La importancia de los exámenes físicos anuales
Incluso después de la cirugía y los tratamientos de radiación, había una pregunta que atormentaba a Custer.
¿Cómo lo hubiera sabido?
La razón por la que al cáncer de próstata se le conoce como el “asesino silencioso” es que puede desarrollarse sin presentar síntomas perceptibles, progresar lentamente y permanecer localizado en la próstata. A Custer le dijeron que probablemente no habría sabido nada hasta que se despertó una mañana con el peor dolor de espalda que jamás haya experimentado, lo que habría significado que el cáncer se había extendido a su columna. A partir de ahí, lo máximo que puede hacer cualquier médico es hacer que el paciente se sienta cómodo.
'Es por eso que deprime a tanta gente', dice Custer. “Porque no nos gusta ir al médico y no nos gusta hacernos nuestros exámenes físicos anuales. De repente, cuando descubres que tienes estos problemas de espalda, ya es demasiado tarde”.
Brian Custer se convierte en defensor de los hombres con cáncer de próstata
No fue una decisión fácil defender a Brian Custer, pero fue la correcta. Cuando su cirujano le pidió que le prometiera que ayudaría a crear conciencia sobre su historia y la enfermedad que estaba acabando con la gente de su comunidad, Custer pensó en todos los posibles efectos secundarios que podría tener que afrontar después de la cirugía junto con el cáncer de próstata. como la enfermedad de un anciano. No había manera de que quisiera ser abierto cuando tantas cosas para él parecían inciertas.
“Entonces, básicamente estoy a punto de salvarte la vida y tú serías tan egoísta como para no salvar a otros”, recuerda Custer que le preguntó su cirujano el día antes de su cirugía.
Se fue a casa y oró y a la mañana siguiente compartía una foto suya en Facebook, en el quirófano y en bata con el mensaje de que le habían diagnosticado una forma agresiva de cáncer de próstata y que estaba a punto de someterse a una cirugía. cirugía. Suplicó a los hombres de 40 años o más que se hicieran sus exámenes físicos anuales y una prueba de PSA porque eso le salvó la vida. Desde entonces no ha incumplido esa promesa.
“Existe un viejo dicho bíblico que dice que Dios no te impone más de lo que puedes soportar”, dice Custer. “También hay otra cosa que tuve que aprender a través de la fe y es que a veces él hace pasar por estas cosas a personas específicas. No sólo porque sabe que pueden soportarlo, sino también para poder ayudar a los demás”.
Siga a Brian Custer en Instagram: @bcustertv
